Протестантизм
Квакеры
Секта квакеров возникла во время английской буржуазной революции среди городской бедноты на базе анабаптистской и другиз ересей в результате разочарования в революции, ничего не давшей народу. Её основатель Джордж Фокс (1624-1691 г.) пришёл к выводу, что истина заключается не в священных книгах, а в сердцах людей, её следует искать во «внутреннем свете», озаряющем человека, этот свет свидетельствует о присутствии в верующем Христа. Учение о «внутреннем свете», который ставится выше писания и церкви, является главным пунктом квакеризма.
Термин «квакеры» означает «дрыгуны», название дано в насмешку, ввиду судорожных движений, припадков, которыми первое время сопровождались молитвы квакеров. Квакеры отрицают всякое определённое богослужение и таинства, обряды, духовенство. Собрания квакеров происходят в пустых комнатах; молча, с покрытыми головами сидят они в ожидании озарения из высшим светом, пока какой-нибудь член общины не почувствует себя «преисполненным света» и не начнёт проповедовать. Пение, музыка на молитвенных собраниях квакеров не допускаются. Браки между квакерами совершаются посредством простого обещания верности в присутствии старейшин. Погребение происходит без всяких церемоний. Для квакеров характерно отрицание роскоши; первое время они отрицали театр, танцы, спорт. Квакеры очень высоко ставят внешнюю независимость человека, поэтому они ни перед чем и ни перед кем не снимают головного убора, отрицают титулы, ко всем обращаются на «ты», не становятся на колени.
Квакеры учат, что не следует рассчитывать на перемену лиц у кормила власти, улучшений следует ожидать только от духа. Они отрицают насилие, войну, присягу, проповедуют «непротивление злу насилием», учат о всеобщем братстве людей, широко практикуют благотворительность, религиозную терпимость. Реакционная квакерская мораль, подменяющая социальную революцию моральной эволюцией, бесплотна.
Каждая община собирается раз в месяц для нравственного суда, для помощи советом и для разрешения каких-либо споров между отдельными членами. Высшей инстанцией являются годовые собрания квакеров данной страны, ниже стоят квартальные собрания нескольких конгрегаций.
Первое время квакеры жестоко преследовались. Например, в течение 1656-1658 гг. 9 тыс. квакеров в Англии было заключено в тюрьмы. Закон о веротерпимости 1689 г. положил конец преследованиям квакеров в Англии. В 1682 г. квакер Пенн купил у английского правительства земли на Делаваре в Северной Америке и основал квакерскую колонию Пенсильванию, но только в 1724 г. квакеров перестают преследовать в других колониях Северной Америки. Квакеры выступали за свободу негров, некоторые из них участвовали с оружием в руках в войне Севера против Юга. В 1957 г. насчитывалось 180 тыс. квакеров, из них 120 тыс. — в США, 22 тыс. — в Англии, 20 тыс. — в Восточной Африке. Квакеры выступают за мирное сосуществование.