Социально-этическое учение даосизма
Непоследовательность и противоречивость даосизма в вопросах философии нашли своё отражение и в социально-этическом учении. Социально-этические взгляды, изложенные в «Книге о дао и дэ», отражают гневный протест против социального неравенства людей. В книге резко осуждается богатство и роскошь знати и выражается глубокое сочувствие к обездоленному и эксплуатируемому народу. «Народ голодает от того, что слишком велики поборы и налоги». Богатые — это люди «разбоя и бахвальства». Страдание народа и все бедствия в обществе рассматриваются как результат нарушения естественного закона дао богатыми людьми.
В книге выдвигается идея всеобщей любви, которая относится только к угнетённому народу и не распространяется на богатых, так как они являются виновниками нарушения законов дао и за это должны «погибнуть раньше времени». Таким образом человеколюбие, проповедуемое ранним даосизмом, коренным образом отличалось от проповедоваемой христианством всеобщей любви, любви к ближнему вообще, имевшей целью примирить эксплуатируемых со своими угнетателями.
В книге содержатся высказывания проив войн, ибо они опустошают земли и приносят неисчеслимые бедствия народу.
Социально-этическое учение «Дао-дэ-цзин» так же непоследовательно и противоречиво, как и философское учение. Резко критикуя социальную несправедливость, протестуя против жестокой эксплуатации народа, выступая против разорительных войн, даосизм видит выход не в упорной борьбе со злом, а в возврате к первобытной общине, отказе от культуры и просвещения народа, от активной деятельности.
Такая противоречивость даоского учения определила его дальнейшую судьбу. Всё рациональное, прогрессивное, атеистическое из философского даосизма было воспринято и развито представителями материалистического направления в китайской философии. Всё реакционное, идеалистическое было взято на службу эксплуататорскими классами как идеологическое оружие против прогресса, как средство духовного порабощения народа.