Происхождение ислама
Полулегендарный образ основателя ислама Мухаммеда
Основателем ислама востоковеды, стоящие на позициях идеализма, считают мекканца Мухаммеда, члена рода хашим племени курейш. Но объяснять происхождение той или иной религии только деятельностью её основателя — значит совершенно отказаться от научного объяснения этого явления. К тому же дошедшие до нас арабо-мусульманские биографии (или жития) Мухаммеда, составленные через 100-150 лет после его смерти, настолько засорены религиозными мифами и легендами, что распознать исторические факты из жизни и деятельности этого вероучителя весьма трудно, а иногда и невозможно.
Сведения, сохранившиеся о нём в сочинениях раннесреднивековых сирийских, армянских и византийских писателей, тоже относятся к области легенд, к тому проникнутых враждебным духом христианской нетерпимости. Никаких подлинных документов, исходящих от Мухаммеда и его современников, не сохранилось. Основным источником, из которого мы получаем наиболее надёжные сведения о начальном исламе, является Коран. Но на основании этой книги можно получить представление только о вероучении ислама и об организации мусульман в виде мусульманской общины верующих. В Коране нет ни исторических фактов, ни дат, ни имён деятелей.
По преданию,мекканец Мухаммед выступил в роли проповедника и вероучителя в своём родном городе около 610 г. н.э. Сначала он был ханифом. Но фантастический единый бог ханифов приобрёл в воображении мекканского вероучителя характерные черты рабовладельца и купца.